Что такое рассеянный склероз?
Рассеянный склероз - это заболевание иммунной системы, вызванное нарушением защитных функций организма. При рассеянном склерозе разрушаются здоровые клетки нервной системы, что приводит к многочисленным проблемам со здоровьем, например к параличу. Рассеянный склероз поражает множество людей по всему миру. Существуют методы лечения, но они все еще не совсем эффективны и помогают не всем пациентам. Многие исследователи изучают это заболевание, а наша группа занимается изучением конкретных клеток иммунной системы, которые могут играть определенную роль в развитии рассеянного склероза.
Что такое рассеянный склероз?
Рассеянный склероз (РС) - это заболевание, которым страдают более 2,3 миллиона человек во всем мире. Оно поражает в основном женщин и обычно начинается в возрасте от 20 до 40 лет. Рассеянный склероз встречается во всех странах, но в беднейших странах его часто трудно диагностировать из-за недостаточного количества медицинских учреждений и персонала.
Как выглядит рассеянный склероз? Симптомы могут включать слабость, головокружение, усталость, проблемы со зрением, проблемы с мочевым пузырем или кишечником, когнитивные изменения (например, депрессия или эмоциональные изменения), а также онемение, паралич или боль в различных частях тела.
РС - сложное заболевание, состоящее из нескольких этапов. РС начинается с конкретной проблемы со здоровьем, например с боли или паралича в определенной части тела. Врачи называют это клинически изолированным синдромом. Затем обычно наступает период ремиссии, который может длиться месяцами или годами, когда пациент возвращается к внешне идеальному здоровью без каких-либо проблем. Но затем наступает рецидив, когда пациент снова испытывает те или иные нарушения здоровья. Это нарушение может быть таким же, как и предыдущее, или отличаться от него. В этот момент врачи проводят специальное обследование, чтобы увидеть, что происходит в головном и спинном мозге пациента. Если рецидив протекает с видимыми поражениями головного или спинного мозга (поврежденными участками), врачи могут поставить пациенту диагноз РС и начать лечение.
Почему симптомы такие дикие?
Как одно и то же заболевание может поражать разные части тела? Это может происходить потому, что рассеянный склероз поражает нейроны. Нейроны - это клетки в головном и спинном мозге, которые управляют всем телом. Поэтому, если болезнь поражает определенный нейрон, симптомы будут проявляться в той части тела, которую контролирует нейрон. Если пораженный нейрон контролирует левую руку, пациент может ощущать онемение, паралич или боль в этой руке. Если пораженный нейрон контролирует мочевой пузырь, пациент может испытывать проблемы с контролем мочевого пузыря. Симптомы могут проявляться во всем теле, но причиной являются множественные поражения головного и спинного мозга. Поражения при РС всегда локализуются в головном и спинном мозге, поэтому врачам необходимо знать, что происходит в этих областях, чтобы поставить диагноз РС.
Теперь давайте сосредоточимся на нейронах - клетках, которые поражаются при РС. Нейроны - очень интересные клетки. Они состоят из основной части, называемой телом клетки, которое имеет округлую форму. На теле клетки есть большой отросток, который соединяет нейрон с другим нейроном или другим органом. Это продолжение называется аксоном. Функция аксона - передавать сообщения от нейрона, например, приказывать мышце сокращаться. Аксон похож на электрический кабель: для его нормального функционирования необходимо изолирующее покрытие, или оболочка. В организме эта оболочка называется миелиновой (рис. 1). Миелиновая оболочка необходима большинству нейронов для передачи сообщений по всему телу.
Что происходит с миелиновой оболочкой при РС? Она разрушается! Разрушение миелиновой оболочки мешает передаче сообщений от нейрона. Например, нейрон больше не может сообщать мышцам ног, когда им нужно сокращаться, а когда расслабляться. Поэтому, несмотря на то что сами ноги в порядке, некоторые пациенты могут испытывать проблемы при ходьбе (рис. 2). Это очень похоже на то, что происходит при повреждении оболочки электрического кабеля. Электричество больше не может проходить по кабелю, и прибор, нуждающийся в электричестве, не может работать.
Но почему при РС повреждается миелиновая оболочка? Потому что иммунная система атакует и разрушает ее.
Что такое иммунная система?
Чтобы лучше понять, как возникает рассеянный склероз, нам нужно знать, как работает иммунная система.
Иммунная система состоит из клеток, которые в здоровых условиях находятся в основном в крови. Эти иммунные клетки перемещаются по всему телу через кровь, чтобы помочь нам оставаться здоровыми. Когда какой-либо орган инфицирован, например нос при простуде, иммунные клетки проникают в него, чтобы вылечить его. Клетки иммунной системы способны распознавать внешних захватчиков, таких как вирусы и бактерии, а также обнаруживать внутренние проблемы, например раковые клетки. Обнаружив их, иммунные клетки атакуют проблемные клетки и борются за их уничтожение. Затем иммунные клетки помогают восстановить поврежденный орган.
Существуют различные типы иммунных клеток (рис. 3). Некоторые иммунные клетки присутствуют в организме еще до рождения, готовые и ждущие, чтобы защитить нас. Эти клетки являются частью так называемой врожденной иммунной системы, и они специализируются на обнаружении вирусов, бактерий и любых других больных клеток. Клетки врожденной иммунной системы могут быстро оповестить всю иммунную систему о присутствии нежелательных гостей. Однако этих клеток недостаточно, чтобы остановить прогрессирование болезни. Они следят за проблемами, предупреждают остальную часть иммунной системы и лишь слабо борются в качестве первой линии обороны. С другой стороны, некоторые иммунные клетки не так хороши в обнаружении проблем. Им часто нужны врожденные иммунные клетки, чтобы направить их в нужное русло. Эти клетки называются адаптивными иммунными клетками, поскольку они могут адаптироваться к тому, что говорят им врожденные иммунные клетки. Их роль заключается в том, чтобы бороться и уничтожать все, что может вызвать болезнь.
Что делают иммунные клетки при рассеянном склерозе?
При РС иммунная система разрушает миелиновую оболочку вокруг клеток нейронов. Мы до сих пор не понимаем, как именно. Сначала исследователи считали, что РС вызывается адаптивными иммунными клетками, называемыми Т-клетками и В-клетками. При РС Т- и В-клетки выходят из крови и попадают в головной и спинной мозг. Попадая туда, они атакуют и разрушают миелиновую оболочку. Исследователи разработали препараты, блокирующие выход В- и Т-клеток из крови и атакующие миелиновую оболочку. Эти препараты помогли уменьшить симптомы РС, но их было недостаточно, чтобы полностью остановить РС и вылечить пациентов. РС может продолжаться даже при блокировании Т- и В-клеток с помощью лекарств, а это значит, что в заболевании участвуют и другие клетки.
Недавно было показано, что клетки врожденного иммунитета, которые в основном участвуют в обнаружении проблем, также вовлечены в развитие РС. Существует несколько типов клеток врожденного иммунитета, которые могут быть вовлечены в этот процесс: макрофаги, микроглия, дендритные клетки, моноциты и нейтрофилы. Моноциты и нейтрофилы попадают в спинной мозг раньше, чем адаптивные Т- и В-клетки [ 1 ]. Оказавшись в спинном мозге, врожденные иммунные клетки, вероятно, призывают адаптивные иммунные клетки присоединиться к ним. Мы считаем, что врожденные иммунные клетки направляют адаптивные иммунные клетки на атаку миелиновой оболочки (рис. 4). Однако точные взаимоотношения между адаптивными и врожденными иммунными клетками при РС пока неясны. Например, неизвестно, как врожденные иммунные клетки вызывают адаптивные иммунные клетки, чтобы проникнуть в головной и спинной мозг.
Кроме того, даже если врожденные иммунные клетки не являются великими борцами, они все равно могут сами повреждать миелиновую оболочку. Мы обнаружили, что при РС в спинном мозге больше врожденных иммунных клеток, чем адаптивных иммунных клеток, что позволяет нам предположить, что врожденные иммунные клетки играют важную роль в прогрессировании РС.
Заключение
Мы обнаружили, что врожденные иммунные клетки очень важны при рассеянном склерозе. Они многочисленны и появляются в спинном мозге раньше, чем адаптивные иммунные клетки!
Сегодня лечение РС в основном направлено на блокирование адаптивных иммунных клеток, потому что именно эти клетки были обнаружены первыми, прежде чем мы поняли важность врожденных иммунных клеток. Теперь, когда мы знаем, что врожденные иммунные клетки тоже вовлечены в процесс, мы надеемся, что их блокирование приведет к появлению новых, более эффективных препаратов для лечения РС.
Мы до сих пор не знаем, почему и врожденная, и адаптивная иммунные системы атакуют миелиновую оболочку. Но для ответа на этот вопрос проводится множество научных исследований. Были обнаружены некоторые факторы, повышающие риск развития рассеянного склероза, например курение или недостаток витамина D в детстве. Но связь между этими факторами и поведением иммунной системы до сих пор остается для нас загадкой. Многие исследователи и врачи упорно работают над тем, чтобы понять, что вызывает рассеянный склероз и как его лечить.
Авторский вклад
КК написал и представил рукопись.
