Экономика: Гораздо больше, чем деньги
Экономика - это то, на чем держится мир, каким мы его знаем. Наша повседневная жизнь в значительной степени зависит от экономики, как на местном, так и на глобальном уровне. Некоторые люди думают, что экономика в основном связана с деньгами, но на самом деле она гораздо шире, чем деньги. Экономика связана с такими фундаментальными вопросами человеческой жизни, как благосостояние людей и равенство между людьми и группами. В этой статье я расскажу вам о том, как экономисты рассматривают благополучие человека. Затем я объясню, почему при изучении экономики недостаточно рассматривать только отдельных людей или группы людей - необходимо делать и то, и другое. Наконец, мы обсудим будущее экономики, и я поделюсь некоторыми советами, которые я узнал за время своей научной карьеры.
Профессор Ангус Дитон получил Нобелевскую премию по экономике в 2015 году за анализ потребления, бедности и благосостояния.
Что такое экономика
Экономика - это один из столпов, вокруг которого вращается наш мир, который влияет на нас индивидуально и коллективно. Экономика не была создана кем-то с определенной целью - это сложное, динамичное явление, порожденное деятельностью людей, пытающихся улучшить свое положение. Экономика меняется с течением времени, причем довольно быстро, особенно в последние 20-30 лет. Нынешний и продолжающийся технологический прогресс, а также растущая глобализация глубоко меняют способы функционирования экономики. Все эти факторы делают экономику сложной областью изучения (чтобы узнать больше об экономике, смотрите здесь).
Наша работа как экономистов заключается в том, чтобы раскрыть некоторые основные принципы, влияющие на экономическую деятельность (среди них - человеческая жадность!). Мы пытаемся выявить взаимосвязи между различными аспектами экономики, например, взаимосвязи между тем, сколько денег зарабатывают люди, сколько стоят товары, какие виды товаров и в каком количестве покупаются, и сколько денег люди сберегают. В микроэкономике мы задаем вопросы об индивидуальных экономических решениях, которые принимают люди. Параллельно мы можем задавать вопросы в более широком масштабе о том, как экономический выбор больших групп (например, стран) влияет на экономическое состояние всей группы. Эти широкие вопросы рассматриваются в области макроэкономики.
В идеале наше понимание как микро-, так и макроэкономики превращается в полезную политику и правила, которые делают людей лучше. К счастью, за последние несколько десятилетий экономика стала наукой, в большей степени основанной на данных, поэтому экономисты теперь могут использовать огромный объем собранных ими данных для получения новых знаний о различных экономических процессах, которые раньше было сложно понять или невозможно изучить.
Как вы увидите из этой статьи, экономика - это не только деньги, она имеет дело с фундаментальными вопросами человеческого благополучия, неравенства и бедности. То, как мы смотрим на эти вопросы и действуем в соответствии с ними, может повлиять на благосостояние отдельных людей и общества в целом. Я посвятил свою карьеру изучению этих важнейших вопросов и теперь приглашаю вас в путешествие, которое позволит вам ознакомиться с некоторыми из моих важных выводов.
Экономика и благосостояние человека
Экономистов обвиняют в том, что они интересуются только деньгами и тем, насколько финансово обеспечены люди, но это лишь малая часть экономики. Многие экономисты думают о человеческом счастье и благополучии. Амартия Сен, индийский экономист, который является моим кумиром, любит размышлять об экономическом благополучии, задаваясь вопросом о том, какие вещи способны делать люди, учитывая их обстоятельства, включая их деньги. По мнению Сена, качество жизни и благополучие человека связаны с тем, насколько он способен делать то, что хотел бы делать - то, что делает жизнь достойной [ 1 ]. На эту способность влияют многие условия жизни, включая здоровье человека и место его проживания. Бедность - это не просто отсутствие достаточного количества денег, это неспособность человека или группы людей достичь того уровня функционирования, который они ценят. Таким образом, бедность затрагивает, в частности, вопросы здоровья, образования, работы и защиты от насилия.
Что, если мы подумаем, что успешная экономика - это та, которая увеличивает человеческое счастье? Джереми Бентам был влиятельным экономистом, который верил в такой подход. Но просто спросить людей, насколько они счастливы, проблематично, потому что существуют разные виды счастья. Исследование, которое я провел вместе с профессором Дэниелом Канеманом, лауреатом Нобелевской премии по экономике, показало, что общая удовлетворенность жизнью отличается от ощущения счастья в конкретный момент [ 2 ]. Представьте, что вы отлично проводите время с друзьями в кино. Если бы я спросил вас, насколько вы счастливы, вы могли бы сказать, что очень счастливы. Но если бы я спросил вас, как складывается ваша жизнь, вы бы ответили, что не очень, потому что у вас проблемы в школе и вам не нравится, где вы сейчас живете. Значит ли это, что вы счастливы или нет? Или, если вы всю неделю напряженно готовились к важному экзамену, вы можете сказать, что сейчас вы не очень счастливы. Но если я спрошу вас, как складывается ваша жизнь в целом, вы, возможно, ответите, что она складывается очень хорошо, и вы получаете удовольствие от учебы и общественной жизни.
Наше исследование показало, что выше определенного уровня годового дохода (около 75 000 долларов США в 2010 году) увеличение дохода не приводит к увеличению счастья (рис. 1). Мы считаем, что это происходит потому, что за пределами этого дохода способность людей делать то, что наиболее важно для их эмоционального благополучия, не увеличивается. С другой стороны, оценка жизни (удовлетворенность) продолжает расти с увеличением дохода. Другими словами, люди чувствуют себя более удовлетворенными своей жизнью по мере роста их доходов, причем каждое удвоение дохода приводит к такому же росту удовлетворенности жизнью. Поэтому в экономике важно различать виды счастья, чтобы учитывать их все.
Тема человеческого благополучия сложна - ее трудно определить, измерить и превратить наши результаты в эффективную экономическую политику и правила. Со временем, я полагаю, мы получим более четкое понимание аспектов, способствующих благополучию человека, что поможет нам направить экономику на достижение максимального благополучия.
Благополучие - индивидуумы против больших групп
Среднее экономическое поведение групп людей сильно отличается от поведения отдельных людей, входящих в эти группы (рис. 2). Взаимодействие между людьми (и другими экономическими игроками, такими как компании) имеет большое значение. Понимание только того, как люди (или другие игроки) работают как индивидуумы, может не объяснить, как они действуют, когда образуют группы.
В качестве примера предположим, что я фермер и в этом году у меня действительно хороший урожай. Когда я приношу свой урожай на рынок, я думаю: "Ух ты, как здорово! Я буду богатым в этом году!". Но оказывается, что у многих других фермеров тоже был отличный урожай, и в результате цена на урожай падает настолько, что я фактически становлюсь беднее (рис. 3). Это простой пример того, что происходит, когда мы смотрим на совокупный результат многих индивидуальных действий - мы часто видим нечто совсем иное, чем то, что мы видим на индивидуальном уровне.
С другой стороны, недостаточно смотреть только на то, что происходит в среднем, необходимо также изучить, что происходит на индивидуальном уровне и для конкретных групп людей. Например, мы с моей коллегой Энн Кейс показали, что почти весь прирост валового внутреннего продукта (ВВП) в США с 1970 года достался только одной трети американского населения - людям, имеющим как минимум 4-летнее высшее образование [ 4 ]. Остальные две трети населения - люди, не имеющие высшего образования, - не выиграли от роста ВВП. Это означает, что для того, чтобы понять, стало ли американцам лучше после увеличения ВВП, мы должны "приблизить" определенные группы людей и даже отдельных людей, чтобы выяснить, насколько хорошо у них идут дела.
Таким образом, чтобы понять экономику в целом и человеческое благосостояние в частности, мы должны смотреть как на индивидуальный, так и на совокупный уровень. Только интеграция обеих точек зрения может дать нам полную картину любой конкретной ситуации. Как вы видели, экономика имеет дело не только с деньгами, но и с гораздо более широкими вопросами о том, как сделать людей более обеспеченными и улучшить общее качество их жизни.
Рекомендация для молодых умов
Мой первый совет молодым ученым: не бойтесь идти в направлении, отличном от других. Часть великой науки заключается в том, что каждый ученый вносит свой уникальный взгляд и способ мышления. Даже если ваши сверстники и коллеги не принимают ваши взгляды, оставайтесь верны своему личному пути и знайте, что в будущем из этого может выйти что-то хорошее.
Когда дело доходит до выбора профессии, хорошо следовать своим увлечениям - но в пределах разумного. Выбирайте то, что важно не только для вас лично, но и приносит пользу другим. Например, посвятить свою жизнь борьбе с изменением климата кажется мне разумным поступком в современном мире. Хотя такой путь не всегда будет приятным и легким, вы будете удовлетворены и довольны собой, когда узнаете что-то новое о мире и примените это на практике, чтобы помочь окружающей среде.
Тем, кто выберет академическую карьеру, я рекомендую сначала получить сильную академическую подготовку по одной выбранной дисциплине, а затем изучить другие полезные дисциплины. Имейте в виду, что математика важна для многих профессий. Она помогает ученым и экономистам разрабатывать модели и теории, а на более базовом уровне - следить за тем, чтобы мы мыслили правильно и не допускали ненужных ошибок.
Наконец, дети вашего поколения должны требовать от нас - взрослых - ответственности за то, какой мир мы оставим вам. Не миритесь с получением разрушенной планеты (рис. 4). Если мы, взрослые, истощим планету своим безответственным поведением, вас и ваших детей ждет более трудное будущее. Уже сейчас мы можем сделать многое, чтобы спасти нашу планету от дальнейшего разрушения, и мы должны найти способы реализовать эти шаги как можно скорее. Выбор, который мы делаем сейчас, повлияет на будущие поколения. Ваша роль заключается в том, чтобы подтолкнуть старшее поколение к принятию правильных решений сегодня, чтобы ваше поколение и те, кто придет следом, смогли жить на этой планете в достатке.
